Tinggal di negara tropis dengan dua musim membuat orang Indonesia kerap membayangkan sensasi membuat boneka salju di tengah gunung bersalju atau menyeruput secangkir cokelat panas di tengah cuaca dingin. Apalagi dengan cuaca di Indonesia yang kian panas belakangan ini, rasanya berwisata ke destinasi dengan musim dingin bisa jadi pelarian untuk bersantai sejenak sambil menikmati beberapa aktivitas yang menyenangkan.

Saat banyak negara sedang mengalami musim panas selama bulan Juni hingga Agustus, New Zealand justru mengalami musim dingin. Perbedaan ini terjadi karena letak New Zealand yang berada di belahan bumi bagian selatan.

Menurut Kiwi, sebutan bagi orang-orang New Zealand, musim dingin merupakan waktu terbaik untuk mengunjungi negara mereka karena periode ini termasuk low season. Pada musim ini, jalanan di New Zealand tidak begitu ramai sehingga membuat perjalanan roadtrip Anda akan terasa lebih menyenangkan. Selain itu, harga akomodasi menjadi lebih terjangkau di musim dingin sehingga Anda bisa berlibur lebih lama.

Agar waktu liburan Anda dapat lebih maksimal selama musim dingin di New Zealand, berikut ini adalah lima aktivitas musim dingin yang disarankan warga lokal berdasarkan sumber dari Tourism New Zealand.
1.            Ikut Serta Festival Musim Dingin

Jika Anda berkunjung ke New Zealand pada bulan Agustus, jangan sampai kelewatan salah satu festival musim dingin yang paling menyenangkan di Tanaraki, yaitu Winter Fest. Tanaraki merupakan wilayah di sisi barat Pulau Utara yang terkenal dengan seninya. Berbeda dengan festival mainstream lainnya, Winter Fest merupakan salah satu dari empat acara yang ada di Taranaki Art Festival. Acara ini menyorot atmosfer musim dingin melalui perpaduan ide, sastra, musik, teater, dan program literatur. Rangkaian kegiatan ini bisa menjadi cara baru untuk merasakan, menikmati, serta memperkaya pengetahuan Anda melalui hiburan dan seni.

Anda juga bisa bertolak ke pesta musim dingin terbesar di New Zealand, Queenstown Winter Festival. Festival ini dibuka dengan pertunjukan kembang api yang luar biasa di atas Danau Wakatipu. Kemudian, selama 10 hari ke depan, akan ada parade jalanan, live music, malam komedi, outdoor ice rink, dog derby – perlombaan menyusuri gunung bersalju bagi anjing dan pemiliknya, pertunjukan ski serta snowboarding, dan lain-lain.
2.            Melihat Ikan Paus dari Dekat

Dalam mitos dan legenda Māori, Ikan Paus dikenal sebagai raksasa laut dengan begitu banyak karakter yang membuat mereka bertingkah mirip manusia. Musim dingin jadi waktu yang tepat untuk menyaksikan kawanan Ikan Paus muncul ke permukaan karena pada saat inilah mereka bermigrasi.

Berbagai jenis Ikan Paus seperti Humpback Whales, Pilot Whales, Blue Whales, and Southern Right Whales melakukan perjalanan melalui Kaikōura dalam migrasi tahunannya. Sebetulnya, Anda dapat melihat Ikan Paus sepanjang tahun, tetapi musim dingin akan memberikan pengalaman spesial berkat indahnya pemandangan pegunungan Kaikōura yang tertutup salju dan langit biru yang cerah.

3.            Menjelajahi Gletser yang Menakjubkan

Salah satu hal yang harus Anda lakukan saat ke New Zealand di musim dingin yakni mengunjungi salah satu gletser yang tersohor. Anda bisa pergi ke Fox Glacier dan Franz Josef, gletser terbesar di pantai barat Pulau Selatan. Pemandangan indah ini memang dapat disaksikan sepanjang tahun, namun saat musim dingin seluruh gletser sedang berada pada ukuran terbesarnya.

Cuaca dingin akan memberikan kondisi pendakian yang sempurna, karena lebih banyak hari-hari berlangit biru cerah dibandingkan selama musim panas. Bawalah kamera yang bagus untuk mengabadikan pengalaman selama mendaki gletser, karena akan ada banyak foto menakjubkan untuk diunggah ke social media. Anda dapat menjangkau lokasi gletser ini dengan naik perahu atau terbang dengan glacier helicopter, salah satu cara luar biasa untuk menikmati gletser menakjubkan ini.

4.            Menatap Aurora di Langit Malam

Mulai dari petualang, fotografer, hingga sepasang kekasih, semuanya akan terpana dengan eloknya Aurora Australis yang terlihat seperti lembaran hijau, kuning, ungu, dan biru yang seolah menari-nari melintasi langit. Dikenal juga sebagai Lampu Selatan (Southern Lights), Aurora Australis sering muncul terutama di bagian selatan Pulau Selatan.

Untuk memperbesar kesempatan Anda melihat fenomena alam ini, pergilah saat malam dingin dan langit cerah di musim dingin. Anda juga bisa memesan tur untuk menyaksikan Aurora di Southern Skies Stargazing yang akan membawa Anda dalam perjalanan untuk mempelajari Southern Sky yang memukau sambil berbagi kisah-kisah dari Waiata (lagu-lagu) tentang bagaimana orang-orang Māori melihat langit malam.

5.            Menaiki Kereta TranzAlpine

Menaiki Kereta TranzAlpine merupakan salah satu cara terbaik untuk menikmati New Zealand selama musim dingin. Di musim ini, perjalanan dari Christchurch ke Greymouth atau pun sebaliknya sangatlah direkomendasikan.

Pemandangan pegunungan, hutan, dan danau yang menakjubkan sepanjang belahan bumi bagian Selatan akan memanjakan visualisasi dan menjadi momen tak terlupakan. Meskipun Anda bisa menikmati perjalanan TranzAlpine sepanjang tahun, namun musim dingin merupakan momen yang tepat. Pada waktu ini, Anda akan ditawarkan pemandangan bersalju yang indah dan benar-benar menenangkan jiwa.